Primāri LEAN sistēma tika izveidot ražošanas uzņēmumiem, bet pēdējo gadu laikā tā ir veiksmīgi adaptēta arī pakalpojumu sniedzējiem un dažādu procesu uzraugošām organizācijām. LEAN nav tikai taktika vai izmaksu samazināšanas programma, bet domāšanas veids un darbojas visās organizācijās.

Uzņēmumi visās nozarēs, tostarp veselības aprūpes un valstiskajās organizācijās, izmanto LEAN principus ikdienas darbā un procesos. Daudzas organizācijas izvēlas nelietot vārdu LEAN, bet adoptē sistēmu pašu organizācijas niansēm un pārdevē zem sava zīmola kā viņu pašu sistēmu, piemēram, Toyota Production System vai LEAD biznesa sistēmas. Tādejādi uzņēmums demonstrē saviem darbiniekiem un akārtējai videi ka tā nav īstemiņa akcija, vai programma, bet veids kā uzņēmums darbojas. Šādu konceptu ieviešanu un popularizēšanu bieži lieto, lai raksturotu uzņēmumu pāreju no vecās domāšanas uz effektīvitātes celšanas vai LEAN domāšanu . Šādas sistēmas nevar ieviest ar dažiem projektiem vai aktivitātēm, tas neatlaidīgs un sistemātisks darbs netikai sistēmu un procesu nomaiņā, bet arī darbinieku domāšanā un uztverē.

Termins LEAN ir cēlies no angļu valodas un tulkojumā nozīmē „liess" vai „kalsns". Termins un sistēma radās analizējot japāņu auto ražotāja Toyota ražošanas menedžmenta procesus un izveidojot uz iepriekš plaši izmantotāt sistēmām „Just in Time", „TPS – Toyota Production System", „Kaizen", „Seven Waste" uc, visaptverošu procesu aoptimizācijas sistēmu un domāšanas veidu.